阻燃剂按化学成份可以分为有机阻燃剂和无机阻燃两大类。有机阻燃剂又分为磷系和卤系两个系列。由于有机阻燃剂存在着分解产物毒性大、烟雾大等缺点，正逐步被无机阻燃剂所替代。

氢氧化铝和氢氧化镁是两种重要的无机阻燃剂，其共同的特点是环境友好、阻燃、抑烟和填 充功能。氢氧化铝是问世早的无机阻燃剂之一，氢氧化铝作为阻燃剂具有稳定性好、无毒、不产生腐蚀性气体、阻燃效果持久等特点，而且产品白度高。氢氧化镁阻燃剂是目前国内外正在积极开发的一种无机阻燃剂，它除了具有氢氧化铝的以上优点外，其热稳定性和抑烟性能都明显优于氢氧化铝，氢氧化镁在350℃以上才发生脱水反应，且氢氧化镁的吸热量比氢氧化铝高17%，这样亦有助于提高阻燃效率，同时，氢氧化镁更适用于加工温度高的聚合物。由此可见，不同阻燃剂都有其不同的特性和用途。

目前国内氢氧化铝用量较多，但随着高聚物加工温度的提高，氢氧化铝易分解，降低阻燃作用，氢氧化镁较氢氧化铝具有如下优点：氢氧化镁热分解温度达330℃，比氢氧化铝高100℃，故有利于塑料加工温度的提高，加快挤塑速度，缩短模塑时间；氢氧化镁与酸的中和能力强，可较快地中和塑料燃烧过程产生的酸性气体SO2、NOx、CO2等；氢氧化镁分解能高，有利于吸收燃烧热，提高阻燃效率；氢氧化镁抑烟能力强、硬度小，对设备摩擦小，有助于延长生产设备寿命。

在现代阻燃技术中，阻燃剂的复合技术是极其重要的一个方面。无机复合阻燃体系除保持有绿色环保的特点外，更兼有多种阻燃剂的特性。因此，不同无机阻燃剂的复合协同作用，为阻燃技术的深入应用开辟了广阔的前景。