白色细微针状结晶或白色性粉末。味微甜后变辛辣，在空气中稳定，见阳光渐变色。溶于热水、乙醇、乙醚、乙酸和热苯中。稍溶于水、苯、氯仿和四氯化碳中。水溶液呈酸性反应。

在医药工业上用于制造解热镇痛药，消毒防腐药，配制水杨酸软膏和制造乙酰水杨酸、水杨酸火棉膏等成药。

染料工业用于生产酸性铬黄等。

橡胶工业用作硫化延缓剂。

此外还用作发泡剂的活性剂及食品的防腐剂。