无色透明块状、颗粒状或白色粉末结晶。有酸味，可食。溶于水及乙醇，微溶于醚。还原性很强，较强的氧化剂能使其变成乙二酸。酒石酸经部分还原成苹果酸，以碘化氢作强还原剂变成琥珀酸。

酒石酸用于制造酒石酸盐以及化学试剂。

电镀工也用于作电镀液中PH稳定剂。

纺织工业用作涤棉织物的树脂整理催化剂。

食品工业用作食品酸味剂。