石蜡是从石油中提炼出来的固体结晶产品，粹的石蜡为白色，无臭无味，不溶于水，在醇及酮中溶解度很低。易溶于四氯化碳、三氯甲烷、乙醚、石油醚等。

全精炼石蜡可用于制造高频瓷、复写纸、铁笔蜡纸冷霜等。半精炼石蜡用于制造蜡烛、蜡笔、蜡纸以及一般电讯器材。也可以用于其他轻工业的原料。粗石蜡用于制造橡胶、火柴、纤维地板包装纸以及一般工业用料、食品用石蜡适用于直接接触食品和药物组分以及食品接触的容器、包装材料的浸渍等用。